一生虔诚学佛 命终安然往生
——姜儒贞居士学佛及往生纪实
刘宽瑞
2008年农历六月初三，居住在安徽省阜阳市的姜儒贞居士，走完了她77年的人生历程，在众莲友的助念声中安详往生，火化后捡得翡翠绿色舍利花近百粒。
姜儒贞居士1932年出生在安徽省涡阳县一个佛门家庭，父母均是虔诚的佛教徒。姜儒贞兄妹三人，自幼就受到家庭环境的熏陶和佛法的教育，两个哥哥先后出家，姜儒贞少年读了几年私塾后，也决心剃度出家，父母亲支持她，于是也出了家。解放后，由于历史的原因，姜儒贞被迫还俗，结婚后住阜阳市，生有一子三女。和其父母对她的影响教育一样，她从小就为子女们种下了佛法的种子，给他们讲佛法的内容和仪轨，结合中华民族的传统文化，教他们如何做人，并表示子女谁愿意出家她都支持。她丈夫是转业军人，虽不学佛，但也不反对。1974年，家中惟一有工资收入的丈夫病逝，这对这个生活本来就很困难的家庭来说，无疑是雪上加霜。那时，她大孩子18岁，最小的女儿才3岁，仅靠她卖茶水微薄的收入带着孩子们艰难度日，其家境的贫寒是不言而喻的。她教育子女，再穷也决不能拿别人一点东西，占别人一点便宜，要诸恶莫作、众善奉行，勿以善小而不为，勿以恶小而为之。在她的教育下，子女个个有礼貌、守规矩。现在，其子女均已成家，他们都依教奉行，孝顺母亲，敦伦尽分，为社会做贡献。人们羡慕姜居士，赞叹她能把子女都培养成佛子。
姜儒贞自幼皈依三宝，1991年受菩萨戒，一生茹素念佛。就是在“文革”时期，她也丝毫没有动摇自己的信仰，没有中断念佛诵经。她从不杀生，并告诫子女，众生是平等的，决不能伤害生命。她家从来不买生灵在家宰杀，子女都成家离开后，姜儒贞家就断绝了荤腥。家亲眷属来看望，客人来访，她都用素食招待。她持戒精严，忍辱大度，严于律己，宽于待人，从不和任何人发生争执。其丈夫脾气火爆，常恶口斥责她，她从不还口争辩，总是默默忍受。她心地善良、乐于助人，看到别人有困难，都尽心尽力地帮助。她为人正直、坦荡无私，在道场看到不如法的事，不论是谁，都善意指出，说了后又丝毫不放在心上，从不背后说别人长短、搬弄是非。
姜儒贞出家后就学会了做一切佛事，加上她有一副好嗓子，唱念得字正腔圆。安徽阜阳三圣寺所有的佛事全由她担当维那，城内其他寺院需要，也请她去当维那，大家都称赞姜居士敲打唱念是一流的。
姜儒贞居士护持道场在阜阳城是有名的，人们称她是“大护法”。改革开放后，党的宗教政策得以贯彻落实，城内原来的几座寺庙都破烂不堪，90年代后陆续重建。那时子女都已结婚成家，她把全部精力都投入到寺院建设上，日夜在寺院操劳。观音庵建殿堂，她不仅做一切生活事务，而且还像自己家盖房子一样操心；资福寺塑佛像，斋堂人手不够，她又去做饭。1995年重建三圣寺，从始至终，她都在那里护法。当时寺内就两位比丘尼，老的七十多岁，少的二十多岁，她们都忙于建设，寺内一切事务全靠姜居士。她既负责管理现金，又要做饭、扫地、购买米面油盐等。一有空，她还到外面扫树叶、拾柴烧锅。一天夜晚，年轻比丘尼因事不在寺院，寺内就姜居士和老尼师住，一蒙面歹徒撬开简易的院门，敲姜居士的门，谎称是赵居士（负责建筑）让来送材料的。姜居士信以为真，开门后歹徒进屋就用胳膊勒住她的脖子叫道：“拿钱来，否则勒死你！”面对凶恶的歹徒，姜居士没有办法，只好说钱在抽屉里，歹徒打开抽屉拿钱离去。其实，抽屉放的仅是一小部分零钱，姜居士为防不测，早将大额资金埋在她屋角的一堆沙子里了。从那天以后，姜儒贞夜晚便不能入睡，一入睡就呈现蒙面歹徒那一幕。为怕子女挂念，不让她住寺院，这件事她一直未让子女知道，也不叫别人告诉他们。直到2000年，她因长期抑郁，患脑血栓后，才将内幕告诉子女。姜儒贞自幼就吃不下药丸，这次患病后，仍不吃药，一直精进念佛，病情亦得以控制和好转。
2007年夏，姜儒贞病情加重，行走不便，子女为其配置轮椅，此时她念佛更加精进，真的是佛号不离口、念珠不离手。她对子女说：“人生是无常的，生死是自然现象，我走时你们都不能哭泣，要为我念佛，送我到极乐世界。”往生前18天，她开始不吃不喝。此间，她感到不饿也不渴，面色一直红润，精神焕发。子女疼爱她，为她输营养液补充身体，奇怪的是一输营养液她就昏迷，不输又有精神，只好停用。临终前两天，她无力说话，但手上的念珠一直在拨动，人们知道她心里在默念佛号。子女、莲友提醒她别忘了念佛，她点头示意。往生当天上午11时许和下午2点多，本不能发音的她，突然两次大声念出“阿”字，在场人惊讶，认为她一定是见到阿弥陀佛了才发出声音。六月初三下午3点20分，在三十多位莲友的助念声中，姜儒贞居士安详往生，此时念珠还在她手上。人们感慨地说，姜居士一生精勤护法，所以感得在护法韦驮尊天菩萨圣诞日往生。
姜儒贞往生后，其子女眷属跪在佛像前，和众居士一起大声念阿弥陀佛，求佛接引，情景极为宏壮感人。人们深知，只有一个完全佛化的家庭，才能在亲人离别时不哭泣，至诚念佛，助其往生。得知姜居士往生，几个寺院的法师和居士们纷纷赶到，分班为其助念。有人劝其子女也分班和大家一起念，他们不肯，一直全部参加助念，其孝心感天动地。助念16小时后，探其头顶温热。24小时后为其沐浴更衣，只见她面色红润，身软如绵。入棺后，子女亲属和部分居士继续轮班助念，直到第四天（六月初六）出殡火化。出殡前的夜间，其三女儿进屋，闻到异香扑鼻，在场的人也都闻到。当天夜里有狂风暴雨，一直到次日晨，人们都担心这么大的雨怎么出殡，但出殡时雨却突然停了。在火葬场向姜居士遗体告别时，看到她脸呈金色，两腮泛红。火化时，有人两次看到空中有一个人站在莲华上，且一直闻到异香。火化后骨灰洁白，捡得翡翠绿色舍利花近百粒。火化前后还有很多瑞相，不再枚举。
姜儒贞居士的往生，增加了念佛人求生西方极乐世界的信心，影响了周围群众和不信佛的亲友们。他们看到种种瑞相，叹曰真是不可思议，因而对佛法产生了兴趣，不少人已开始学佛。愿姜儒贞居士莲品高升，乘愿再来，广度众生。

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