有的注经家降低了一点，说上品上生是十信位的菩萨才能往生。我们要知道从初信到十信要经过一万劫的修行才能到十信满心，十信满心再进一步破无明，就是法身大士了。这也不是我们所能做得到的，就连智者大师、蕅益大师也没有达到这个水平。

针对这些说法，善导大师就引用了很多经文来表明这些观点是不正确的。最后得出的结论，就是《观经》中的定善即前十三观，以及后面散善的三辈九品，经典的意思是往生者都是佛灭度之后五浊恶世的凡夫。这些凡夫就看他遇到什么缘,才分出九品的差异。上品上生、上品中生、上品下生,是遇到大乘佛法的凡夫；中品上生、中品中生、中品下生，是遇到小乘佛法的凡夫；下品上生、下品中生、下品下生，是遇到恶法的凡夫。遇到恶法他就造恶,五逆十恶。以恶业故地狱相现前。地狱相现前，他在恐惧之余呼喊救命。临终时由于他宿世的善根,能够感得善知识为他讲说念佛法门。他一听到念佛法门就产生了信心。这时候他非常猛利地去念,就能够乘托阿弥陀佛的大悲愿力往生。这种人往生，下品下生，十二大劫以后莲华才开。莲华开了以后,得到观音势至以大悲心为他宣说实相法,他才发菩提心。所以怎么能说他是始学大乘人呢？下品三人根本就没有遇到大乘法,他是遇恶凡夫。大乘人有一个特点就是一定要发菩提心，才叫大乘人。上求佛道，下化众生。在这个娑婆世界能发菩提心很好啊，但不是所有的人都发得出这样的菩提心的。是不是说发不出菩提心就不能往生呢？通过《观经》我们知道，下辈三人都不是在本土发菩提心的,都是到西方极乐世界以后发菩提心的,也就意味着没有发通途的菩提心,只要具足信愿持名，也可以往生的,这是有圣言量作依据的。不能靠我们凡夫的逻辑去设想，不发菩提心就不能往生，不是这样。

所以三辈九品往生者都是佛灭度之后五浊恶世的凡夫。