佛教传统有一种独特的教导，能帮助我们了解内心的切割和分裂是如何在灵性生活中重复出现，就是所谓“近敌”。近敌是在心中出现的性质，伪装成逼真的灵性体悟，事实上只是赝品，使人与真实的感受分开，而不是联结。

　　近敌的例子如下。佛陀描述的四种神圣状态为慈爱、悲悯、喜悦和平等心(慈、悲、喜、舍)。这些状态是心的觉醒和开启的标志，但各个状态都有模拟真实状态的近敌，但是出于分裂和恐惧，并不是真诚的联结。

　　慈爱的近敌是执著。我们都知道爱的关系很容易在不知不觉中产生执著。真正的爱是一种开放的表达：“我爱本来的你，不带有任何期待或要求。”执著则带有分裂感：“因为你和我是分开的，所以我需要你。”一开始，执著可能很像爱，但渐渐会显明并不是爱，其特征是黏人、控制和恐惧。

　　悲悯的近敌是怜悯，也会使我们分裂。怜悯是可怜“那些穷人”， 好像自己与众不同，但真正的悲悯是我们的心对他人的痛苦产生共鸣，“我和你共有人生的哀愁”。

　　感同身受的喜悦(对别人的快乐感到喜悦)的近敌是比较，想知道自己比别人多、少或相同，并未与别人一起欢欣，而有隐微的声音自问：“我的是不是和他的一样好？”“什么时候才轮到我？”这种比较也会制造分裂。

　　平等心的近敌是冷漠。真正的平等心是在经验当中的平衡，冷漠则是因为害怕而退缩、不关心，这是逃离生活的表现。所以，在平等心的情形下，心是向所有事物开放的，包括喜悦和悲伤之时。冷漠的声音则是退开来说：“谁在乎呢！我才不让它影响我。”

　　这些近敌都会伪装成属灵的样子，可是当我们将冷漠称为属灵，或是以怜恫回应痛苦时，只会制造分裂。美国文化常教导我们否认自己的感受而表现出坚强、独立的样子，以完美典型和心智的力量为自己制造安全感。如果不认识、了解这些近敌，它们就会成为灵性修行的致命伤。它们所作的区隔无法让我们长时间避开生活的痛苦和意外，却必然会阻碍真实关系中的喜悦和开放的联结。