一切有漏善法中，无有能比放生之功德大。凡其它善业，若自心不净，就无有功德，但放生时，无论其心净或不净，其事皆是直接对众生有利，因此有不可思议的善果，哪怕是放一条生命的功德也无法衡量。

　　因为这些所放的众生，暂时已经解脱难忍的遭杀痛苦，再加上放生时念佛号、心咒来加持后，究竟彼等众生也获得不退果位，如《不退轮经》云：“凡闻本师释迦牟尼佛名号者，皆得不退果，旁生闻佛号，亦播下无上菩提之种子，此后得果。”其余佛经云：“闻佛名、或见佛像，生无量德，将得解脱。”故在放生时，切莫忘记念佛号!

　　大菩萨度化众生也是暂时令众生离苦得乐，享受人天福报，究竟解脱生死轮回，放生也同样具备此功德。因此无论出家人或在家居士，凡喜欢放生的人，真是大菩萨，我们应当时时随喜和学习他们的无上行为。

　　龙树菩萨在《大智度论》中云：“诸余罪中，杀业最重，诸功德中，放生第一。”

　　印光大师总结了放生的十功德：无刀兵劫、集诸吉祥、长寿健康、多子宜男、诸佛欢喜、物类感恩、无诸灾难、得生天上、消灭恶业及四季安宁、生生不息善心相感。

　　若能放生，从金刚地狱中也能得解脱。

　　在大藏经中有一公案：曾于印度，有一外道名为赤建，欢喜食肉饮血，杀生上万。以此果报，死后径堕十八地狱，后生金刚地狱，每刹那中感受百死百活，受无边痛苦。

　　尔时，阿难尊者观见其不净众生之苦，白佛陀而言此事。佛告阿难：此人在世喜食肉血，现即受杀生之报。复次阿难乞求阎罗法王言：于此人有何解脱之方便?法王答言：若欲此人从恶趣中得解脱，于此世间，当作大量放生。次后此人因阿难为之广作放生，即从金刚地狱中解脱也。

　　放生，也是往生净土的主因。

　　《寿无量光功德庄严经》说十种往生因，此十种因虽有不同解释法，但放生及劝人放生多被解释是其中二种因。又据《中阴教言论》：今生放生，到中阴时，其所放之众生会来到面前为你引接指路，而往生自己所欲的净土;若杀生，则其所杀之众生，彼时会显现为极愤恨，而致使自己被强力引入地狱中。

　　经常放生的人，能立即往生极乐世界，如藏地恰美仁波切终生劝请他人放生，圆寂时往生西方极乐刹土。汉地宋朝永明大师，平常买鱼虾等精进放生，后来以此功德力往生极乐世界，证得上品上生，此类公案为许多史料所记载。

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