二次大战之后，有许多国家，富强的国家，兴起老人福利事业，美国人带头的，对老人物质生活方面照顾得很周到。退休之后，国家每个月把你的生活费用寄给你，国家养老，全世界很多国家都有这个制度。我在国际弘法，我对这个事情很关心，每到一个地区，我都会去看这个地方老人福利事业。而是以澳洲做得最好，澳洲是得力于地大人少，澳洲的老人公寓做得最好，老人居住的环境就像在公园里面，真难得，我看了生欢喜心。政府对老人的照顾，每天澳币一百元，所以物质生活比其他的国家都好，但是缺乏精神生活。比不上中国古时候传统的家庭，老了家族养你，养老育幼是家里面最大的两大任务，这是外国永远没有办法想象到的。中国老人老了之后退休，享天伦之乐，这天伦之乐你要跟外国人讲他不懂，什么叫天伦他不知道。儿孙满堂，一个大家族，这一家小孩至少有五、六十个，大大小小围着老人，那真乐，真有乐趣。所以像澳洲这种老人院，如果老人院跟幼儿园合在一起，老人天天看到小朋友，小朋友天天看到老人，把老人看作是自己祖父祖母。老人会爱护小孩，小孩学到尊敬老人，这是个很好补救的办法，让老年人永远不离开年轻人，不离开小孩，他生活得快乐。精神方面的教育要特别关照。宗教教育，晚年那是他最喜欢的一门功课，让老人真正幸福美满度过他的晚年，晚年他欢喜，他快乐，这个功德不得了，没人知道。学佛的人明了，老人临终的时候心里面平安，没有忧虑、没有牵挂、没有怨恨，一定生到好地方，人天两道。如果他临走的时候满腹的怨恨，他一生对社会付出很多，到晚年的时候没人照顾，只要他有怨恨，多半都是堕畜生道、地狱道。你想想看，晚年能够帮助老人心情愉快，等于说把他从恶道里头送到天道，这个功德多大!我参观老人院，他们请我讲话，我都赞叹里面服务人员，他们是天使，他们不是凡人。尽心尽力把老人当作自己父母一样孝顺，他就把这个老人从恶道送到天道，这功德大。念佛的人帮助他往生，从凡夫把他送到佛道，成佛了，这功德多大，没有能够跟这个功德相比的。这些事，这些道理，只有佛懂得。

　　文摘恭录《净土大经解演义》(第三三一集)

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