念佛是修因，往生是果报。

　　【故更为明确简要，故称净宗第一经。】

　　这就是说本经比《弥陀经》讲得还清楚、还明白。《阿弥陀经》有的时候我们看了不免还有怀疑，这部经你看了一点怀疑都没有。实在讲，《弥陀经》跟本经是同部，莲池大师称为大本、小本，是属於同部。本经经文长，说得详细，《阿弥陀经》说得简单，其实内容完全相同。所以这两个本子可以合起来看。在我们做早晚课的时候，可以采取《阿弥陀经》，因为经文短，背诵容易，把它当作早晚课诵。平常读诵，读诵《无量寿经》，使我们对西方极乐世界更清楚、更明白、更亲切，往生更有把握，这样做就好。所以本经是净宗第一经。

　　【因其为直捷中之直捷，方便中之方便，绝待圆融，不可思议，利济众生，此经为最。】

　　这是极力赞扬这部经典，直捷当中的直捷，方便当中的方便。利是利益，济是救济，救度这些众生。在所有一切经典里面，释迦牟尼佛四十九年所讲的一切经，利益众生、救济众生，哪个经是第一？本经是第一。此经为最，这句话绝对不是故意抬高自家的身分，不是的，不是感情用事随便说出来的，它的确有根据。根据什么？底下这一条就说了，你看第五段：

　　【大圣垂慈，特留此经。经云，当来之世，经道灭尽。】

　　这个经就是《无量寿经》的经文，《无量寿经》经文上说的，释迦牟尼佛讲的。「当来」就是将来，佛的经典，所有修行的方法（方法是道）统统都灭尽了，都没有了。

　　【我以慈悲哀愍，特留此经，止住百岁。】

　　这就很明显的，将来一切经统统在这个世间消失、灭尽了，释迦牟尼佛大慈大悲，把《无量寿经》还要留在这世间多住一百年。这个话就说得很清楚、很明白了，所有一切方法都救不了众生，还有这个经。所以，这个经是利益、救济众生最为第一。

　　【其有众生，值斯经者，随意所愿，皆可得度。】

　　这个话是佛说的，「值」是遇到，你能够遇到这部经，你就有求必应。我们常讲「佛氏门中，有求必应」，你要怎么求？你要依照这部经典里面给你讲的理论、方法、境界去求，没有求不到的，世出世间一切法，真正是有求必应。你们今天念观音菩萨很多，「普门品」说有求必应，还是有很多求不到的。观音菩萨那边求不到，到《无量寿经》这来求就求到了，观音菩萨在此地，我当他面讲的。有求必应，这是一点都不错的，可是你要依照这个经典的理论、方法去修行。

　　这个方法要紧的，我跟诸位提一下，第一个要发愿。发什么样的愿？把阿弥陀佛四十八愿变成我们自己的本愿，那我跟阿弥陀佛就差不多了，就很接近了！这是我们能够求得一切法的根本、原理。第二，一定要修五戒十善。你看本经里面，可以说最长的一段经文，佛跟我们讲这个世间五恶、五痛、五烧，那段经文就是讲的五戒十善。能够把五戒十善修好，又能发四十八愿，世出世间一切法所求必应，道理就在此地。这比「普门品」里面求观世音菩萨牢靠得多了。

　　【又法灭尽经中。】

　　这是黄念祖老居士再给我们举一部经做证明，这就不是本经，是《法灭尽经》。《大藏经》里面有这么一部经，这部经的分量不多，就是说明将来佛法衰灭的经过。这个经上也说：

　　【亦具无量寿经最后入灭之说。】

　　他没有引用经文，《法灭尽经》里面告诉我们，佛经将来第一个消灭的是《楞严经》，最后灭的是《无量寿经》。由此可知，最后灭的就是普度众生的经典，所有一切经法都没有办法度得了众生，这个法门还能度众生。所以这个经是「利济众生，此经为最」，这是依据，所以不是随便说的。末后这一段说：

　　【今於末世。】

　　我们现在是生在释迦牟尼佛末法时期，佛的法运一万二千年，正法一千年，像法一千年，末法是一万年。我们今天生在末法第一个一千年之后，第二个一千年的开端。照我们中国历史的记载，释迦牟尼佛出生在周昭王甲寅年，释迦牟尼佛灭度是周穆王壬申年（五十三年），我们中国历史上记载的。如果按照这个记载，释迦牟尼佛灭度到今年是三千零十六年，跟外国人讲的两千五百多年相差很远，我们中国记载的是有根据的。你看近代虚云老和尚，谛闲老法师，曾经在香港住的倓虚老法师，他们用的佛历都是用中国记载的方法，中国记载的今年是三千零十六年。正法过去了，像法过去了，末法也过了一千年，现在是末法第二个一千年的开端，末世，我们生在这个时代。

　　【浊恶弥深，众根愈劣，垢重障深，恶浪滔天，毒焰遍地。】

　　诸位想想这几句话，正是描写我们现在的世间，我们这一代的众生很苦，这一代的众生很可怜。浊就是心不干净，因为心不清净，环境就不清净，现在常讲的环境染污。环境怎么染污的？心理染污了。佛法讲的彻底，境随心转，我们心不清净，外面环境就不清净；心净则土净，我们要个清净的环境，先要修清净心，心净外面环境就清净了。现在这个世间人心不清净，浊恶到了极处。恶是讲外面造十恶业，身造杀、盗、淫；口，妄语、两舌、恶口、绮语；心里面贪、瞋、痴。现在众生普遍的都在造十恶业，心里面是糊里糊涂，迷惑颠倒，这是佛法里面讲的无明、愚痴。无明、愚痴就是浊，造十恶业是恶！这是『浊恶弥深』，深到极处了。

　　『众根愈劣』，根是根性，根性实在讲一代不如一代。劣到什么程度？劣到没有能力辨别邪正，没有能力辨别真妄。想学佛，学的假佛，被人欺骗还不知道。这个我也常讲，现代人可怜，听骗不听劝，我们劝他，他不相信；骗他，他相信。可是我们学佛的人不忍心骗他，但是妖魔鬼怪很厉害、他会骗人，所以都被他骗跑了，都跟他跑了。这就是根性劣，没有能力辨别真妄、邪正、是非、善恶。甚至於可怜到连利害都不能辨别，这没有法子。真的，所思所念、所作所为对於自身有极大的损害，他不觉悟，他还是要去做。

　　『垢重障深』，垢是染污，就是心里不干净；障深，障是业障、罪障，太深了。这三句是讲我们本人，我们想想确实如此，佛讲得一点都不过分。下面两句是讲环境，现在的环境是什么？『恶浪滔天』，把我们众生比喻作苦海，苦海里面的恶浪，这个恶浪，你找它的根本就是邪知邪见。在过去，国家真正尽到保护老百姓的责任，教化老百姓的责任，我们中国人称古圣先王。圣人，绝对不是普通人，他们是「忧民之所忧，乐民之所乐」，不是自私自利。所以删诗书、制礼乐，使我们大众生活能够过得更幸福，能够过得更美满，尽到教化众生的责任。特别是我们中国古时候的圣人，像《礼记・学记》里面所讲的「建国君民，教学为先」，所以他不是统治人民，他是教化众生。

　　所以从前的官吏，地方的官员，我们现在所讲的县市长，国家给他的任务有三条。「作之亲」，县市长我们称做父母官，他要爱民如子，他要用这种心态来爱护老百姓。爱护老百姓要像爱护他儿子那样，真正有爱心，这是第一条。第二条叫「作之师」。你要把老百姓看作学生，你是他的老师，要教他。第三条才说「作之君」。君是什么？你是领导人，他们是被领导的。所以，他的身分是亲、是师、是君，君就是领导人。你想想看，地方官员、政府的官员跟老百姓的关系是多么亲切！

　　现在民主不对了，民主不一样！民主，我们老百姓是主人，这一切官吏是仆人，主人跟仆人的关系哪有父子关系那么样的亲切？哪有那么样的关心？所以现在讲民主、讲开放、讲自由，这个麻烦大了。言论自由，出版自由，邪知邪见遍满了社会每个角落，这就是「恶浪滔天，毒焰遍地」。尤其现在的电视广播，送到每个人家里面，那什么东西？毒！三毒，贪、瞋、痴。你看电视，电视教你什么？教你贪、瞋、痴，教给你杀、盗、淫，教你这个。这两句描写我们现在社会，不得了！

　　从前方东美先生在世的时候，曾经有人向他请教，美国今天是现在世界上最大的超级强国，超级强国也会有灭亡的一天。世间任何国家没有说是永远不会灭亡的，没有的，决定有灭亡的一天。人家就请教方老师，方老师在美国住了很多年，在美国大学教书。他说我请教您，美国将来亡国，第一个因素是什么？方老师听了这句话，静默了有两三分钟，回答了问题：电视！电视叫美国人中毒了，美国的电视是廿四小时的。电视台，我是不大看电视，我晓得大概有五十多个电视台，都是廿四小时的，什么奇怪节目都有。小孩没有事情，他就跑到电视机面前看电视，什么坏事他都学去，这还得了，不得了！非常的可怕。这两句话说得真好，把我们现在这个时代、这个社会、这种风气，简简单单的两句八个字，真是描绘得淋漓尽致。

　　【世尊垂慈，仍特留此经以作慈航，正显本经兴起之胜缘，持名法门之妙用。】

　　在今天末法时期，我们要想救自己，要想帮助别人，那就真正要听释迦牟尼佛的话。释迦牟尼佛在《大集经》里面告诉我们，他给我们讲了个原则，佛的法运，刚才讲了有正法、有像法、有末法。他老人家说，「正法时期，戒律成就」，你只要守戒律就能够修行证果。为什么？那个时候根性殊胜。到「像法时期」，众生的根性就差一点，持戒不能证果，所以叫「禅定成就」，修定可以得到成就。末法时期根性更劣，众根愈劣，修禅也不能得定。你想这个花花世界，你能定得下来吗？定不下来，没有法子。所以佛就明白的告诉我们，「末法时期，净土成就」。

　　我们现在生在末法时期，相信佛的教训，老老实实念阿弥陀佛求生净土，这就是释迦牟尼佛的好学生，听话的学生。现在还要学禅、还要学教，这都是不听话的学生，佛看到也摇头，没有法子，对他有什么法子？不听话！不听话的没成就，希望大家记住佛的教训。显示出这个经兴起特别的殊胜的因缘，这个法门微妙的大用。

无量寿经玄义 　　（第四集）　　1989/11　　新加坡　　档名：02-04-04

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