所以说环境对人的修行是很重要的。为善生天，为恶入渊。《付法藏因缘传》卷六：昔日日华氏国王有一白象，气力勇壮，能灭怨敌。如果有罪人的话，他就把白象放出来，把罪人蹈杀，就是从人胸口一脚踏下去，就把人踏死了。后来象厩被火所烧，就把白象临时转移到其他地方。此地有一座寺院，每天比丘都要诵经，白象就听到比丘诵《法句经》：“为善生天，为恶入渊。”心就变得非常柔，生起慈悲的念头。后来再给它罪人，它就不肯杀害了，只是用鼻子嗅舐一下就离开了。
国王见白象变得如此，心里非常恐慌，就召集大臣商量此事。他说什么原因哪?后来有一个聪明的大臣就说：“这个象前段时间在精舍旁边住过。”就是在寺院旁边住过，“肯定是得闻妙法才变得柔和。想让它变得凶狠，您可以把它放在屠宰的地方，恶心就会变得更加强烈。”国王就按照他的计谋，把它放在屠场里。白象每天看见杀戮，剥皮斩截，恶心就被激发出来，再给它罪人，残害得比以前还凶。
这说明环境会影响一个人的心理。常在寺院周围住的人，心地要柔和些;常到寺院去，我们心里也会变得平静;如果老在屠宰者跟前，心地就会变得嗔恨。
曾经我看到一个朋友——世俗一个朋友的妻子，因为他妻子卖肉。所以我就注意观察她，一看她脸上都有点横肉，就是那种凶狠相啊，老咬牙所产生的那种相。这不是她心地不好，而是因为她所操的这个业不好，对相貌的影响非常大。所以看完了以后都让人恐惧，就害怕哪天她发脾气，拿起刀要是砍了谁怎么办?是吧?像这样的我们都应该远离的。屠宰的地方一定要远离。
“以是当知，众生之类其性不定。所以者何?畜生犹尚闻法生慈，见有屠杀便为残害，况复于人，而不染习起善恶业?是故智者宜应觉知。”就是说畜生尚能因为环境而改变，何况人乎?人哪，比畜生的反应更灵敏。所以屠宰的地方一定要远离。有淫女的地方，酒肆的地方，还有国王，旃陀罗舍都应远离。
“有智慧者应该觉知，邪见恶法多有损害，弃而离去勤作方便。”什么是方便?就是方法，一看不好，马上就应该离开。不要考虑这块儿有什么条件——什么条件也不如到有善的地方去住。
“习近圣法受持流布，起大师想，由是微妙功德因缘，永当超越三恶道苦，渡生死苦海受涅槃乐。又此法者为得道利全分因缘。是故复名真善知识。”也就是说我们习近圣法，常想起佛，由此微妙功德，远离三恶道苦，渡生死海，受涅槃之乐。
佛教徒知道这个故事的人并不多，这是我们佛教徒自己的责任。佛经汗牛充栋，浩如烟海，佛教那么多的故事，有很多人不从佛教经典中去挖掘。一说到环境对人的影响，有人就提到“孟母三迁”——就是为了他的学习，孟子跟母亲搬迁了三个地方。究其实，这是对佛法没有信心，从来不提佛教的故事，老提儒教的事情来教化人。
他不知道佛教里面有太多太多这样的故事，不管从实践中，还是佛留下来的教义中都有很多，而且非常多。不但不去说，反而老提到孟母三迁，以充当自己是儒学大师，老是这样。说穿了，这种人是对佛法没有信心的人，以为佛教的教义没有完整和圆满，所以得进行补充。他认为佛教不圆满，所以他用儒教来代替佛教。这是我们佛教的悲哀，我们不应该这样做。佛教这么好，这么究竟，讲得这么彻底，我们不去挖掘，而去用外道的典籍来充实佛教，这太不应该了，纠正这些错误是我们佛教徒的责任。
皈依佛
皈依法
皈依僧
弟子顶礼上妙下祥法师
随喜诸位师兄闻法
恭录于大悲寺上妙下祥法师讲述的《吉祥经讲义》
