过去曾统一印度的阿育王，有一次发心供养出家众，有个小沙弥也来应供。在印度，即使是贵为一国之尊的国王，也必须对法恭敬顶礼。阿育王顶礼过许多大法师后，面对这位小沙弥，实在很为难，无法心甘情愿地礼拜，但是如果不顶礼，又担心对三宝不恭敬，会受到批评。左右为难之际，只好把小沙弥叫到无人之处，勉强屈身向他顶礼，之后，嘱咐他说：「小沙弥，我是一国之君，不能随便向人礼拜，尤其是你这么小的孩子。刚才我向你顶礼的事，千万不要告诉别人!」
小沙弥听了阿育王的话，默默放下受供的钵，突然纵身一跃，跳进了钵中，沿著钵缘游走，又跳出钵外，如此进进出出，神通无碍，把阿育王看得目瞪口呆，心中暗暗吃惊，「这个小沙弥真是神通广大呀!」
小沙弥定住身后，慢慢走到阿育王面前，合掌说：「大王!刚才这件事情，你千万不要告诉别人!」说得阿育王羞愧万分，赶快忏悔道：「唉!我的心不够光明虔诚，不该轻视小沙弥呀!」从此阿育王对一切出家众，不分老少贤愚，都一律恭敬而不起慢心了。
佛陀是怎样的爱护儿童，教育儿童呢?
佛陀的弟子迦旃延尊者，在很远的地方传教。有一天，他派了一个年纪很小的徒弟去探望佛陀，佛陀见到迦旃延的徒弟，立刻就吩咐大家说：「你们在我卧室再添一张床位，让迦旃延的小徒弟就睡在我的住处。」佛陀这样的作为，实在很了不起，一方面是对远方传教的迦旃延表示安慰，另一方面是教育僧团的后学，以及同龄的大众：虽然是个小孩子，大家也不可以怠慢轻忽，要好好爱护他。当时僧团里小小年纪的沙弥们很多，像均头沙弥、罗睺罗沙弥都是。他们因为年纪小，随著年长的比丘们出去托钵乞食，常常受到冷落。因为一般人对于年老的比丘都肯给予丰富的供养，可是对这些年轻的沙弥们，社会大众有时会开玩笑，在他们的钵里，不是放小石子，就是放沙，而不用饭菜来供养他们。佛陀知道了以后，召集大比丘们开示说：「你们不注意照顾这群年幼的沙弥，你们所受的饮食就是不净食。」
又有一次，佛陀在舍卫城游化时，看到一个小孩正在玩一只青蛙，把青蛙的一条后腿倒抓起来，让青蛙悬在半空中摇摆旋转，佛陀于是上前劝说：「小朋友，你认为这样很有趣吗?假如我也把你的腿倒吊起来，你会觉得很快乐，很好玩吗?」儿童从小要有慈心，养成爱护动物的习惯，长大了才不会残暴而不自知，才能成为世间无争无瞋的菩提种。
我们从佛经里，可以体会到佛陀苦口婆心劝导大家不要轻视后学的教诲。佛陀说，世间上有四种事看似微小，却是不可轻视的：
1.小小火苗不可以轻忽：因为星星之火可以燎原，酿成一发不可收拾的惨祸。
2.幼小的龙不可以轻视：因为小龙会成长为大龙，翻江倒海，兴风作浪。
3.年少王子不可以轻视：因为他将来长大会成为国王，统领天下，造福万民由他，一言丧邦，遗祸百姓也由他。
4.小沙弥不可加以轻视：因为他虔心学道学法，假以时日，必定会脱胎换骨成为人天师范的法王。
「小不可轻」，虽然小，但是有佛性。希望为人父母者，能在子女身上多一些时间关怀与教育。教好一个孩子等于救了好几代。家庭和睦，社会祥和，则人人有福。教育儿童的方法有下面几种：
1.维护儿童人格的尊严：常见一些父母管教儿女，完全不顾及尊严，任意责备、打骂，甚至一句话就判定他没有出息，严重伤害儿女的自尊心，导致他对自己没有信心。所谓维护人格尊严，就是要让他有力量，不要禁不起考验，不要自暴自弃、自甘堕落、奴颜卑膝、推托诿过，这才是有尊严。
2.养成儿童感恩的美德：现代父母往往尽其所能，供给儿女丰富的物质生活，然而却造成他们凡事得来容易，不懂得感恩惜福，甚至因为只有接受，反而助长贪念，导致内心的贫乏。在生活中，应当时时给他机会教育，告诉他这件衣服是爸爸给你的，你要感谢爸爸;这本书是哥哥姊姊送你的，你要谢谢哥哥姊姊。时时言感谢，事事存感恩，这种儿童将来才会敬重人。此外，可以带小孩参观伤残医院，去见识世间的凄凉面，来引发其慈悲心、惜福心、感恩心。
3.培养儿童认错的习惯：儒家说：「人非圣贤，孰能无过?知过能改，善莫大焉!」佛教也说：「不怕念头起，只怕觉照迟。」一个人不怕犯错，只怕有错不改，只要肯认错的人，就表示有惭愧心、有忏悔心，有了惭愧、忏悔，才能从错误中求进步，人格才能健全发展。尤其肯认错，就不会诿过塞责，就能承担大任。所以父母应该从小培养儿童认错的习惯，千万不能溺爱、护短、纵容，否则爱之适足以害之。
4.化育儿童接受的性格：一个人不能进步，常常是因为凡事排拒，不肯接受。在《阿含经》提到五种非人，其一是「闻善言不着意」，也就是说听到好话不以为意，所以不像一个人;就如同一个覆盖的茶杯，因为装不进茶水，所以失去了茶杯的价值。我们的身体需要饮食才能补充营养，我们的心灵也需要有善言来滋养，所以要有接受的性格。
5.重视儿童待人的礼貌：佛经上常说：「佛法在那里求?在恭敬中求。」要时时教导孩子跟人点头，跟人说好话，有礼貌，结善缘。人与人之间要相互尊重，才能和谐相处。一个人能在行止进退、言行举止中，表现得体、适切，就是礼貌，一个有礼貌的人，才能受人欢迎。因此，从小要重视待人处事的礼貌。
6.教导儿童正常的生活：人有七情六慾，有贪瞋烦恼。佛经说：「应笑而不笑，应喜而不喜，应慈而不慈，应说而不说，非人也。」一个人在大众中如果不能随喜随缘，个性孤僻、怪异，就不能和众，所以从小要培养儿童正常的生活，不仅是三餐的饮食起居要正常，更重要的是，情绪要正常。
7.坚定儿童心中的信仰：这点很重要，让儿童知道三宝的伟大，知道宗教的慈悲，从小亲近三宝，长大后自然将心里的信仰化为生活中的谦冲虚怀，促进社会的祥和。例如：教导儿童早晚至佛前礼佛三拜;外出、回家至佛前告假、销假;犯错至佛前忏悔;每星期至少一次至寺院参加儿童活动;至寺院参加夏令营等各种活动，接受佛法的薰陶。
8.增长儿童处世的善缘：吃饭的时候，要「当思来处不易」，一粥一饭都是由许多人辛勤奉献的成就，所以人家跟你结缘，你也要跟人家结缘。从小让孩子养成跟人结缘的习惯，身语意念都种下善根，儿童在这种教化下长大，将来就不会贪心、悭吝，不会以暴力相向。
9.培养儿童的慈悲胸怀：现在的青年儿女，往往不知道奉行慈悲，常常逞一时之狠，赌气、打斗、闹情绪。这样的子女，将来在社会上是不容易获得人缘的，所以最要紧的是让儿女从小就有慈悲的胸怀。比方说：你教育子女，要教他爱护小动物，教他不欺凌弱小。我们常常看到马路边的小孩，有时候玩弄小鱼、小虾、小鸟、小虫，不尊重生命，不宝贵生命，将来到社会就容易形成暴戾之气。
10.培养儿童的忍耐力量：要养成子女的良好修养，就要教他忍耐。比方说：兄弟姊妹相处，有时候那一个兄弟姊妹多得到利益，多得到好处，教他不要争，要能忍耐;或者受到一点嫌弃、一点挫折，也不要一直闹情绪、苦恼，要能忍耐。忍耐的力量，是将来能成就一切事业的力量。
11.培养儿童的服务精神：今天的社会，不是讲究你个人有多少才能，有多少智能，最主要的是要社会大众对你的肯定、对你的接受，子女如果有服务牺牲的精神，对大家有贡献，就会受到大家的肯定。例如：可以训练儿童协助做家事，不但达到亲子共事，感情交流，同时可以培养儿童勤劳的习惯及责任感，这种生活教育也是奠定儿童健全人格的重要一环。
12.培养儿童行善的美德：我做了一件好事，得了好因好缘，可能就此平步青云;做了一件坏事，因而惹来灾难，麻烦不断，可能命运就很坎坷了。每天至少日行一善，可以庄严身心，可以增加人缘。
(二)青少年教育
青少年们都具有一颗赤子之心，此赤子之心就是菩萨的心，拥有菩萨的心及青年的力，将来才能在社会上立足。
青少年阶段的成长，对一个人将来个性、品德、习惯有很大的影响。现在青少年都一味追求外在感官的享受，眼耳鼻舌身意每天不断向外攀缘，从而沈溺于色声香味触法中，随着外在诱惑而迷失自我，所以自己要有安定的力量，放弃外在的一切，向内找寻自己的本来面目，才能在人生起伏得失中，经得起社会考验。生命是马拉松，必须要有耐力，才能达到自己的目标。
我的青少年时代是在栖霞山度过的，这个阶段对一个人的影响很大，在丛林中所受的是专制关闭的教育，因而养成逆来顺受的胸襟，尤其在求法道上，凡事都能以一种心甘情愿的心态去接受，在眼不看耳不听的薰习下，训练自我，不看外而看内，不看有而看无，不听非而听是，不听恶而听善，进而听无声之声，谈无言之语的观照自己内心的世界。
我想、我觉得、我认为、我喜欢......都是自我阻碍进步的绊脚石。在生活中，尤其是漫漫的人生道上，都免不了有自己喜欢和不喜欢的事情，喜欢不见得是好事，不喜欢也不见得就是不好。对人有利，虽不喜欢，也要喜欢;对人有害，虽喜欢，也要不喜欢。所以在学习阶段，要自许如海绵，广为吸收他人的长处、书本的知识、长者的智慧，尤其在团体中更要谦虚接受。
现代父母对下一代的要求，已从传统"养儿防老"的"子孙满堂"，转变为"光宗耀祖"的"一脉单传"。在望子成龙、望女成凤的心态下，用心良苦安排钢琴、电脑、舞蹈等课程，希望子女能精通十八般武艺;为了子女的出类拔萃铺路，那怕是捉襟见肘，节衣缩食，也心甘情愿，在所不惜。
现代子女因为是天之骄子的"独生子"、"独生女"，面对双亲"昊天罔极"的苦心期待，其成长的过程有如过五关斩六将般艰辛。父母们任重道远，子女们也是忍辱负重的情况下，亲子间的关系，和者互相体谅及感恩;反之，彼此不能适应及沟通，温暖的家，常会演变成"咆哮山庄"，子女的成长也会遭受扭曲。
总之，以爱为出发点的父母，教育子女的要诀，除了用"心"外，更要观"机"，了解所处的环境、人、时、地等因素的差异及社会共识的观念，如此才能无误地适应当地的民情，进而对子女因"才"施教。为了避免孩子日后行为异常，"反叛"父母，我奉劝天下父母者，在管教孩子时，仍宜多以鼓励、民主的方式，陪孩子检讨错误的行为，然后一起面对错误。这些教育子女的艰难处，唯有父母者知啊!
青少年是国家栋梁，若能从小养成大志，将来一样可以成就大事业。希望青少年养成：
1.要有忍耐的力量：在佛经上有云："若人不能忍受毁谤、伤害、辱骂，如饮甘露者，不能为有力之人。"今后在处事上，不要因为人家的一句话、一件事就泄了气，从现在开始，要培养不屈不挠的忍耐精神。
2.要有合群的习惯：要将自己融入大众里去，不可孤芳自赏，常与群众在一起，不要孤僻，用欢喜与人结缘。
3.要有谦虚的美德：求益之道，在于能受尽言，我们如果有一点成就的话，其实都是众缘所成，故为人要学习如稻穗一样，愈成熟愈懂得低头。
4.要有勤劳的精神：任何一件事情，都必须要经过勤劳的过程，才能成功。所以唯有不断的努力，未来才能继续成功。
近年来青少年问题日益严重，如浪荡、偷窃、玩乐、玩枪等事件层出不穷，而且有变本加厉的现象，严重的影响社会治安及青少年自身的身心发展，这个问题不但应予以正视，更要积极地加以对治及防范。
青少年是人生旅途中奋发有为的时期，也是最容易迷失自己的时期。一般青少年大多会面临来自：课业压力、与所学兴趣不合、经不起别人责怪、感情受挫、父母婚姻不和谐、自己有缺陷、欲求不遂、亲子冲突、社会环境等因素，容易造成情绪性的反叛性格。因此为人父母者如何教育青少年，有以下几点意见：
1.以鼓励代替责备：青少年年轻气盛，常常率性行事。如果过份责备，他会有一种心理：反正你认为我坏，好!我坏，我坏就坏到底吧!这样一来，只有反作用。所以对于年轻人的缺点要多涵容，不要光是责备，要用鼓励来劝勉向上。春风怡人总比酷暑炎风薰人的好。
2.以慈爱代替呵骂：一句温言暖语，胜过严呵厉责。像仙崖禅师以慈爱感化夜游弟子的故事，就是很好的例子。有一个徒弟，常常夜游，三更半夜爬梯子翻墙外出，被仙崖禅师知道了，就把梯子撤掉，在墙下等候。徒弟夜游回来，翻墙而下，没有注意到梯子不见了，一脚踩在仙崖肩头，顺势跳下，站定了一看，糟糕!刚刚踩的不是梯子，是师父呀!这下子徒弟心中如同焦雷轰顶，立刻顶礼请罪。仙崖禅师也不怒，也不骂，只是殷殷叮咛："夜凉，小心感冒了，快回寮房睡吧!"
天大的祸患，一言而解，这个弟子感受到仙崖的关爱，从此不再逾越本分，成为一名恪守清规的徒弟了。
3."以爱才能赢得爱"，唯有在爱的教育下，才能培养出充满爱心的优秀人才。因此，要以慈心化导戾气，以慈爱代替呵骂。
4.用关怀代替放纵：过份溺爱，不依法理，容易形成放纵与姑息，不但不能达到正面教育效果，反而使青少年走向偏锋，形成偏颇的人格。
只有在清明的环境中，才能培养清明的子弟;在关怀的气氛里，才有宽怀大度的人才。
5.以同事代替隔阂："同事"，就是设身处地，凡事以他的立场为他着想，不端架子，不闹意气，视之如兄弟姊妹。像有名的海伦凯勒女士，因为是个聋人，脾气很坏，后来遇见了一位懂得教育的良师，以与她同事的心相处，视人如己，同甘共苦，她难过就跟她一起难过，她睡地下就跟她一起睡地下，完全与海伦凯勒无隔阂，无私 无己，终于感化海伦凯勒，教育她成为一代伟人。
我们今天教育子女，不该只教他怎样努力考试、赚钱，应该教导他如何做人，如何处事。我们要教导他们因果观念，教他们认识因缘，有慈悲的精神，有道德的行为，使他们学会尊重自己，热爱别人，进一步爱社会、爱国家。
