长老（1）舍利弗（2）、摩诃目犍连（3）摩诃迦叶（4）摩诃迦旃延（5）摩诃俱絺罗（6）、离婆多（7）、周利槃陀伽（8）、难陀（9）、阿难陀（10）、罗睺罗（11）、憍凡波提（12）、宾头卢颇罗堕、（13）迦留陀夷（14）、摩诃劫宾那（15）、薄拘罗（16）、阿nu楼陀（17）、如是等诸大第子（18）。

   解  他们是道行高、出家的年数多的舍利弗等十六位长老，有这样的许多大弟子。（这一段是说一千二百五十人，都是大阿罗汉，其中不某某等这几位，并说明他们都是佛的大弟子、是阿罗汉，都不是平常的出家人。）

   释 （1）长老：“长”字是说道行高；“老”字是说出家的年数多。“长老”两个字，不独是称“舍利弗”一位，从“舍利弗”起至“阿nu楼陀”总共十六位，都是道行高的，还有出家的年数多的，所以都称他们做“长老”。

   但是“道行高”和“出家年数多”两种，其中只要有了一种，也不可以称“长老”的。

  （2）舍利弗：就是“舍利子”。在佛的许多弟子中，要算“智慧”（19）最高，所以称他智慧第一。

  （3）目犍连：就是“目连”，神通最大，所称他神通第一。

  （4）摩诃迦叶：专门苦修的，佛哀怜他年纪大了，劝他休息，他仍旧苦修，所以称他头陀（20）第一。

  （5）摩诃迦旃延：同旁人讲起道理来，能够使得大家相信他、佩服他的说法，所以称他论议第一。

  （6）摩诃俱俱絺罗：口才最好，随便问什么，都能回答的，所以称他答问第一。

  （7）离婆多：他的心情很正的，没有一些颠倒的念头；又是很定的，没有一些散乱的念头，所以称他无倒乱第一。

  （8）周利槃陀伽：他的根机是很钝（21）的。佛教了他两句偈（22），就一心一意的读这两句，想这两句的道理，后来竟然就明白一切的佛法了，所以称他义持（23）第一。

  （9）难陀：是佛的同胞弟，最讲究礼节，并且相貌也好，所以称他仪容（24）第一。

  （10）阿难陀：是佛的堂弟，就是编集这部《阿弥陀经》的。他做佛的侍者（25），做了25年。佛每次说法，他总是听到的。并且佛从前所说的法，他也没有听到的，佛也重新给他说一遍。他所听的佛法就比大众格外多了，所以称他多闻第一。

  （11）罗睺罗：是佛的太子，他的功行秘密的很，只有佛知道他，所以称他密行第一。

  （12）憍凡波提：因为他过去千万世的时候，嘲笑了出家人，所以经过许多劫数的时代，堕落在畜生道里做牛，后来报应满了，做了人，吃起东西来，还象牛倒噍的样子，佛恐怕旁人看见了要嘲笑他，就造成轻慢圣人的罪了，所以教他长在天上、受天人的供养，所以称他受天人供养第一。

  （13）宾头颇罗堕：佛吩咐他长久住在世界上，受这末法时代（27）的供养，所以称他福田（28）第一。

  （14）迦留陀夷：是佛常常差他出去教化人的，所以称他教化（29）第一。

  （15）摩诃劫宾那：懂得天文的，所以称他知星宿第一。

  （16）薄拘罗：因为他从前周济过一个有病的出家人，并且还能够守不杀生戒，有了这两种功德，就世世做人，都是长寿的，所以他寿命第一。

  （17）阿nu（非常抱歉，这个字打不出来，一个少、一个兔，上下结构）楼陀：也是佛的堂弟，因为眼睛瞎了，佛教他修一种定心的方法，就得了“天眼通”（30），比旁人的天眼更加特别，所以称他天眼第一。

  （18）诸大弟子：照这部经里说，同佛在一块的罗汉有1250人之多，若是把他们的名字，一位一位都提出来，那就烦得不得了。所以只把这“道行最高”、“出家年数最多”、并且各有一样“特长”的十六位大弟子提出来，做个榜样的。

  （19）智慧：“智慧”和“聪明”，虽然差不多，但是究竟不同的。聪明可以用在正路上，也可以用在邪路上；智慧是能够分明邪正的道理的。

  （20）头陀：是梵语，有“除去”和“洗净”的意思，总共有十二种刻苦修行的规矩，都是出家人学的，大概都是除去种种烦恼、洗净心思的方法。

  （21）钝：就是没有智慧。

  （22）偈：是梵语，就是中国的一个“颂”字，是称颂，颂扬的意思。在佛经中，凡是句子有长短的叫做“长文”；句子的字数多少一样的叫做“偈”，也叫做“颂”。有一句三个字的、有一句四个字、五个字、六个字、七个字的，各样的偈，同我们中国的诗差不多。

  （23）义持：“义”字就是道理，“持”字就是守牢的意思。

  （24）仪容：“仪”字就是礼节，“容”字就是相貌。

  （25）侍者：近身服侍的叫做“侍者”。

  （26）倒噍：是咬嚼。牛吃东西，吃过后，往往停了一刻，再吐到嘴里咬嚼一回，就叫做“倒噍”这位憍凡波提罗汉，有这样一种的形相。

  （27）末法、像法、正法：从释迦牟尼佛成佛的时候算起，叫做“正法”时代，总共是一千年；过了一千年，叫做“像法”时代，总共也是一千年；又过了这一千年，叫“末法”的时代，总共是一万年。现在正是在末法的时代，已经过了九百五十多年了。

  （28）福田：“福田”是说修了功德，一定能够受到享福的报应，同下了种子在田里，一定得以收成一样的意思。

  （29）教化：“教”是教导的意思，“化”是劝化的意思。

  （30）天眼通：在下面解释“其土众生，常以清旦”一节里，会说明白的。