请继续看经文：又舍利弗，极乐国土，七重栏楯，七重罗网，七重行树，皆是四宝周匝围绕，是故彼国名为极乐。这一节经文，是就所受用而说，也就是我们所讲的依报国度。佛经里有许多地方，它是表法用的，这个地方也不例外。我们看到这个栏楯、罗网、行树都是七重。七就是表法的，东、南、西、北、上、下、中，表示园满、如意。它表示你自己喜欢是个什么样子，它正适合你的意思，这才是圆满。
请各位注意了，西方世界同居土中，人天的习气没有断，这叫带业往生。带业往生，故名思义，业并没有断。业就是习气，我们世间人的习气，不管是中国人或外国人，是古人或现代人，我们居住的地方都要用围墙，围墙就是我这一家与邻居当中的界线。一个都市与一个都市，一个国家与一个国家都有界线。此地所指的是居住的界线，家与家之间的界线用栏楯不用围墙。用栏杆，非常美观的栏杆，以这个为界线。
讲到罗网，很多年轻的朋友没有见过。这个罗网在日本寺院里还有。我前些年到日本参观，看到规模大的佛教寺院里还有，它都是用铜丝编织的。罗网在我国古代宫廷里面、寺院里面都有这些设施。它的作用就是保护建筑物，因为这些梁栋都是用很精细的工雕刻而成的，雕梁画栋啊！是高超的艺术品，对它一定要维护，否则很短的时间当中就会毁坏掉，所以罗网是保护的。最重要的就是小鸟，有很多小鸟它就找这些地方做窝，特别是大家都知道的燕子，燕子都会跑到人家家里去做窝，我们不反对也不讨厌它，尤其这燕子在家里蓄窝，常常被看做是很好的一桩事情。但是如果雕梁画栋这高级的艺术品要是蓄了个窝，必定会有损坏。所以罗网起到了保护的作用，有了罗网这些建筑更显得庄严。
在极乐世界，罗网都用在行树上，庭院里如果没有树木，就显得没有生气，尤其是宽敞的庭院内，一定种了很多的树木花草，才足以供人欣赏，怡情悦性。西方世界也讲求生活环境的清净美好。七重行树，美不胜收。行树上面都用大型的罗网，庄严空中。而且这些栏楯、罗网及行树都是四宝所成的。四宝这个“四”，当然也是表法的，实际上不止四宝。
“七重”是代表七科道品，也就是三十六道品。三十六道品分为七大类，称为七科道品。四宝代表的是常、乐、我、净这四种德行。这四种都是性德，法身里面具足常、乐、我、净，报身同样也具足，乃至于应化身也具足。不但三身具足，三德还具足。法身有，般若里头也有，解脱里头也有，这是真正的性德。
“周匝围绕”，是表“佛菩萨等无量住处”，比如我们住在极乐世界这个环境里，周围有许多佛菩萨与你为邻，你的邻居都是诸上善人。上善之人，这个四宝就是表“自功德深”，自己有甚深的功德，居住的环境自然感得四宝现前。
有些人读了净土的经论，看到经论上说的一些事相，不免产生疑惑，以为这是释迦牟尼佛用的善巧方便,目的是诱导一切众生一心念佛，这是错误的，根本是在用凡夫知见来测度圣人的境界。这种疑惑不但现在有，自古以来就有，所以历代的祖师菩萨给我们讲解经论时，都会特别提醒，对此我们一定要认识清楚。用怀疑的态度念佛，有的也能够往生净土，但是只能生在西方极乐世界的疑城，在那里要住相当长的时间后，才能真正进入到西方世界。我们要不要去受这个苦难？要不要在疑城里待那么长的时间？所以我们要坚信不疑地一心念佛，更何况净土法门在中国，自远公以来不知道成就了多少人！
对于净土法门，首先就是要深信不疑，才能够得到真实的受用。你若是信不过，那真是当面错过，未免太可惜了！这都是自作聪明让你错失机缘，正如古人所言：聪明反被聪明误啊！同居土，他究竟是什么样的因果成就的？如果能明了，自然这个疑心就可以去掉，也就懂得怎么个修法。
有三种方法：第一种是别相三观，第二种通相三观，第三种是一心三观。当然以一心三观为究竟。就念佛法门来讲，一心三观能够帮助我们得一心不乱。我们在前面看过，方便土以上都是用的一心三观，他只是功夫有深浅不同，全是圆教一心三观。你认为哪一种方便就采用哪一种方法，可以用一种或用二种，也可以同时都用。希望诸位细心地去体会一旦纯熟之后，在日常生活中你自然会得心应手，知道如何去修行。
我们虽然同在一个地球，同在一个都市里，而每个人对这个依报正报却有不同的感受，这正是佛在经典里常说的呀！依报随着正报转。也正如华严经里所讲的：一切唯心造。所以带业往生的人造的是同居土，这个“造”就是现，也就是感受，法性自然地显现，他自己也自然感受到就是同居土的境界。断了见思烦恼的在我们这个世界，所现的是方便土的境界，自然也是方便土的感受。实报、寂光亦复如是啊！这个原理诸位要细细体会并明了，这也就是宗门里所谓的参究，体会到这个道理，以后对于我们学佛，研究经典会有一些帮助。
继续看经文：又舍利弗，极乐国土有七宝池，八功德水充满其中。池底纯以金沙布地，四边阶道，金、银、琉璃、玻璃合成。上有楼阁，亦以金、银、琉璃、玻璃、砗磲、赤珠、玛瑙而严饰之。池中莲花，大如车轮，青色青光，黄色黄光，赤色赤光，白色白光，微妙香洁。到这里是一段。前面说了同居土的住处，此处再说明同居土诸上善人他们的生处。这个生处实在是非常的奇妙，跟我们娑婆世界不相同。这个“又”是释迦牟尼佛再次叫着舍利弗的名字，告诉他极乐世界有七宝池、八功德水。七宝池就是生处，它由金等七宝所成，＂不同此方土石＂。跟我们此方土质完全不一样，对此我们感到很惊奇，认为不可思议。其实也不难理解，为什么呢？因为他那个地方这些珍宝出产得非常丰富。
我们这个世界也有金银、琉璃等，只是数量少而倍受珍惜，大家都把它看得很贵重。假如它的产量非常之大，谁还会珍惜这些东西呢？其实这些珍宝本身并没有价值，所谓的价值也是我们众生赋予它的。这些东西在西方极乐世界有太多太多了，多到极乐世界那边把它们用作建筑材料，可想它这个多。像我们现在建筑用水泥、石子，西方极乐世界的七宝，多得像我们这一边的水泥、石子一样，所以把它用来作建筑材料。
极乐世界的七宝比我们所见的珍宝要殊胜得多，这个道理我们也不难理解，佛在经论里常讲的依报必定随着正报转。娑婆世界的正报比不上极乐世界殊胜，这个在业因里面会看得很清楚。在依报环境上，当然也比不上西方极乐世界，纵然以金来说吧，我们这边的金在成色上不如人家，我们这边的银也不如那边的白银。七宝实际是有无量杂宝，有许多宝物我们这一边根本就没有，没有的就不必说了，说了我们也不懂。所以只说我们这个世界也有，有相似的举出七种作个代表。
我们已经懂得，＂七＂是表法的意思，表圆满、表无量的意思。金银在我们这个世界，无论是在中国是在外国，是在古时候还是在现代，大家都把它看得很贵重。它有几个特性，第一个，它的体坚固。第二，它这个性柔软，不像钢铁那么样生硬，它柔软。第三，它的色彩光明，叫人看到非常欢喜。第四，它是属于稀有金属，所以大家把它看得很贵重。琉璃是青色的宝石，就是我们现在所谓的翡翠，就是绿色的玉，这个在宝石里面也是相当贵重。玻璃不是我们现在所见的玻璃，因为在三千年前并没有化学制品的玻璃，此地所讲的玻璃就是我们所说的“水晶”，这个也是很名贵的。第五种讲的砗磲，“砗磲”是贝壳一类的，是大贝壳。也有人说“砗磲”不是梵语，这种宝石它的形状像车轮，砗磲，这个磲就是车的外面这个轮，它的形状像这个，所以称之为砗磲，有这么两种讲法。第四种叫赤珠，“赤珠”古时候注解里头说是“赤虫所出之珠”，有这么一个说法。实际上我们可以把它看作现在所讲的红宝石，这个都是很稀有的矿物。玛瑙种类比较多，有山玛瑙，有水玛瑙，它的色彩也有许多种，以红色的最为珍贵。那么这是说明宝池也都是众宝所成，与我们这个世界所见的，那是殊胜得太多。我们今天这个池子，这个高级的也不过是大理石所砌的。古人在文学作品里面形容帝王的宫殿，雕梁玉砌啊！实际上并不是真正的玉，那有那么多的玉，玉砌就是最好的大理石，用这个来砌成。可是在西方极乐世界，那的的确确是名符其实的七宝建筑的。池子的大小，我这个地方还有几行诸位看一看，这是说明宝池金银等所成，不同此方土石。七宝池大小也不一定，有的池子很大，有的比较小一点。可是诸位在这个地方必须要有概念，决不会像我们平常所见的池塘或者是游泳池，或者是花园里的莲池，那都不太大。他们那边最小的宝池，就像我们地球上所看到的湖泊一样。
经里面说小的差不多十几由旬，一由旬合我们中国是八十里，那么十由旬就是八百里啦！八百里以我们本省来说，从南到北大概也不过八百里，那个地方一个小的七宝池，比我们全省还要大。这就是一个人的住处啊！诸位想想这多么殊胜。如果说大的，那我们这个地球放在里面也不过像一朵莲花一样，他这个池子有多大，这个国度的庄严实在是不可思议。
西方极乐世界的人，人人都修善业，不但是善业，而且是上善的业感，不是小善，是大善啊！所以才能感得那样殊胜的果报。何况又有阿弥陀佛愿力的加持。换句话说，弥陀愿力与众生的善业共同感得同居土殊胜庄严的显现。这个道理很深很深，我这样说诸位能不能相信，我不敢说，为什么呢？这里面涉及了很深的道理，道理如果没有体会，没有贯彻通达，信心的建立是一桩不容易的事情。
佛的人格，我们信得过，他绝不妄语，决定不欺骗我们。目前我们所要做的事情，就是如何证实佛之所说，这才是真正做学问的态度。我们来求证，求证有两个阶段，第一个阶段就是理论上通达，我们叫它做解悟，因为理上可能，当然事就不至于有很大的怀疑了，因为事，它是依理而成就的。我们要更进一步亲证。就是说这个境界，我们自己亲自见到，我们才死心塌地相信了，不再有疑惑了。我们能不能亲证呢？当然能够！这个法门就是要我们人人亲证，不亲证不能算成就啊！所谓亲证就是自己真正得生这一个国度，这一个地区，我们生在那个地方，在那个环境里面享受其中的种种庄严。
再说到这个池水叫“八功德水”，哪八种功德呢？
第一是‘澄清’不像我们这个地方的水这么‘浑浊’，当然我们这个世间的水也有澄清的，但是澄清的水少，很难得，就如山林里面的泉水、甘泉，那是相当的难得。
第二是‘清冷’不像我们这个地方，有的水太冷、太寒，有的水又太热了。而这里的水非常清凉可口，这叫清冷。
第三是‘甘美’，水是甜的。不像我们这边，海水是咸的，河水是淡的，没有什么味道，‘劣味’！没有人家那边美味甘甜。
第四种好处‘轻软’。我们这边的水‘沉重’啊！你拿一桶水，力气小的人就挑不动。极乐世界的水很轻，没有分量，很软。跟我们这边完全不相同。
第五是‘润泽’的功能。好像我们这里的油脂一样，涂在身上润滑，能够滋养皮肤，有这种功德。不像我们这边‘缩腐褪色’，这个水泡久了，所有的东西会腐烂，色彩褪去，在那边没有，只有更为鲜艳。
第六‘安和’，绝没有‘急暴’之相，无论你在哪个地方所见，水都是平静的，都像一面镜子一样。
第七种，这一个是非常之特殊了，是我们这个世界所没有的。我们的水，好的水可以除渴，像海水那样咸的，就没有办法解渴。西方极乐世界的水不但可以解渴，而且可以除饥。饿了，只要饮几杯八功德水就不饿了，这真是太难得了。在西方世界，七宝池八功德水真是比比皆是，何况这个水决定没有枯竭之时。七宝池里的水常年都是满满的，生活什么问题都解决了。
第八‘长养诸根’，长养诸根意思是说，这个水的营养非常之丰富，常常饮用，六根不但健康而且一天比一天殊胜。而不像我们这里的水，你要是长期泡在水里，我们的六根就要坏了，常在水里就得许多病症。西方极乐世界决定没有这种事情。我们这个地方的水，水深了，不会游泳的会被水淹死，西方极乐世界不会，那个水会随人的意，你要多深就多深，要多浅就多浅。就是掉到水里，不会游泳也没关系，你可以叫水浅一点，它马上就浅了。这些都是不可思议，不是我们常识所能够想像得到的。我们这边的水向下面流，西方极乐世界的水可以往上面流，这很奇怪，所以讲它轻软有道理啊！我们这边的水，最美的也不过是做成喷水池，再加上光与色，能够看到水的非常美的景色。西方极乐世界此种美景不必人工装饰，完全是自然的。所以在大经里看到水柱绕着屋粱，绕着柱子盘旋，这些美景全是自然的，而且是有香、甜，有很美的色彩，都不是我们今天科学能够做得到的。
所以佛经在这些境界里，想像实在是太丰富了。有一些文学家对佛经很欣赏，实际上他并不相信，他认为释迦牟尼佛想像太丰富，一般人想不到的他都想到。其实并不是释迦牟尼佛的想像丰富，而是那一边世界上事实如此。佛的言语是真语者、实语者、如语者，事实什么样子就说什么样子，一点也不增加也不减少。
