【应以比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷身得度者，即现比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷身而为说法。】

　　「比丘」，是剃发受具足大戒的出家男子。

　　「比丘」是释尊四众弟子中的僧众，正确的梵音应读为「苾刍」，译为「乞士」。乞士的意义是上从如来乞法，以资慧命;下就俗人乞食，以养色身，故名乞士。世之乞者，但乞衣食，不乞正法，不名乞士。又从比丘的原意去解释，应有六义：

　　一、怖魔　　出家以后，确立菩提道心，则诸魔恐怖。

　　二、杀贼　　以菩提心修道，能杀尽烦恼之贼。

　　三、乞土　　上乞诺佛之法，下乞众生之食。

　　四、应供　　上求菩提之士，应受在家四事供养。

　　五、破恶　　能守比丘的十重禁戒的出家道德，即可破心中的恶念。

　　六、无生　　已破者不使再生之境界。

　　「比丘尼」，是苾刍尼的讹音，译为「乞士女」。释尊出家成道以后，姨母摩诃波阇跋提夫人出家为始。

　　「优婆塞」，是受持五戒依佛道修行的在家男众佛弟子，译为「近善男」，「近宿男」，「近事男」，是亲近奉事三宝之义，华严疏钞解释为亲近比丘而承事故。

　　「优婆夷」，是受持五戒依佛道修行的在家女弟子，译为「近善女」，「清净女」，近事女」，亦是清净奉事三宝之义，华严疏钞解释为亲近比丘尼而承事故。

　　这些在家出家的佛弟子，应该怎样的度脱，即怎样的现身而为说法。

　　在古代，梁武帝时，达磨大师从印度来。

　　「什么是圣谛第一义?」梁武帝问达磨大师。

　　「廓然无圣」!达磨大师的回答。

　　「对朕者谁?」

　　「不识!」

　　因为这问答不能契机，达磨大师即去嵩山少林寺。后来武帝皈依宝志和尚，谈到了这一段往事。

　　志公和尚说：

　　「达磨是观世音菩萨的化身，传佛心印。」

　　为什么说达磨祖师是观世音菩萨再来呢?这就是观世音菩萨现比丘身说法的明证。

　　像这同样的故事，观世音化现比丘尼，优婆塞，优婆夷而为众生说法的不知有多少哩!