蕅益大师：佛说四十二章经解41

　　佛问沙门：人命在几间?对曰：数日间。佛言：子未知道。复问一沙门：人命在几间?对曰：饭食间。佛言：子未知道。复问一沙门：人命在几间?对曰：唿吸间。佛言：善哉，子知道矣!

　　此第叁十八章，明人命无常，不可不知也。一期色心连持不断，名为命根，乃依本识种子假立，非有实法。出息虽存，入息难保，况刹那刹那念念生灭，非沉思谛观，岂能知之!昔西域有一国王，不信佛法，问祖师曰：‘吾见外道种种苦行，尚不能折伏**心，而今沙门四事如意，岂能断烦恼耶?'祖师曰：‘王试取一狱中必死罪人，满器盛油，令其手捧，用四屠人出刃随后。若能一滴不失，便赦其罪;若倾一滴，随手斩之。同彼游于四衢。王更尽出宫女音乐，遍处歌舞，试问罪人何所见闻。'王如其言。令一罪人手捧满油，遍历四衢女乐丛中。一滴不堕，因赦其罪。召而问之：‘汝于四衢何所见闻?'罪人答曰：‘我于尔时，唯恐一滴油堕，白刃加颈。故惟见手中之油，更无他见闻也。'祖白王曰：‘彼惟惜此一身之死，遂于色声无所见闻，何况沙门秉佛无常无我至教，痛念无量劫数生死之苦，安得不断烦恼!彼外道等，不知无常无我，徒事苦行，故无益耳。'王乃信服。噫!诚知人命在唿吸间，何俟屠人执刀随后，而心始无放逸哉!